¿Cuánto protegen sus asientos?

Las camionetas ligeras – SUVs, pick ups y minivans- tienen una imagen de fuerza y resistencia, pero la mayoría de sus asientos y los protectores para la cabeza no cumplen con su función en accidentes con impacto trasero a velocidades tan bajas como 20 millas por hora, según el más reciente estudio del Instituto de Aseguradores y Seguridad en las Carreteras (IIHS, por sus siglas en inglés).

Pocas son seguras
El diseño de algunas SUVs ha mejorado en años recientes, pero la mayoría de los modelos actuales todavía obtienen resultados marginales o pobres en este tipo de pruebas.
El estudio del IIHS reveló solo 21 modelos actuales de SUVs, pick ups y minivans recibieron nota de “bueno’’ en las pruebas de accidentes con impacto trasero por el diseño de sus asientos y protectores para la cabeza. Otros 54 modelos fueron calificados como “marginales’’ o “malos”. Otros 12 obtuvieron calificación “acceptable”.

Las pruebas del IIHS en los 87 modelos disponibles en el mercado para los tres tipos de vehículos se basaron en medidas geométricas de los protectores para la cabeza y su función en un accidente típico para evitar el efecto de látigo en un choque por atrás.

El IIHS encontró las mejores combinaciones de asientos y protectores de cabeza para SUVs en los modelos de las marcas Subaru y Volvo, y los nuevos diseños de Acura, Ford, Honda y Hyundai.

En las minivans, las mejores combinaciones son las de Hyundai y Ford, que obtuvieron marcas de “buenos”, mientras que en las pick ups, solo la nueva Toyota Tundra logró esa calificación.

“Los accidentes con impactos traseros ocurren más frecuentemente en tráfico urbano con arranques y frenadas constantes”, dijo el Vicepresidente del Centro de Investigaciones del IIHS, David Zuby. “Diseñar asientos y protectores de cabeza que verdaderamente protejan en este tipo de accidentes, no es una tarea de ingeniería muy complicada”.

Los accidentes con impacto trasero no solo son frecuentes, sino que las lesiones de cuello son las más comunes, ya que cada año se reportan 2 millones de reclamos de ese tipo con un costo de por lo menos $8.500 millones en gastos, lo que equivale al 2% de todos los reclamos de seguros.

Un buen diseño de asiento y protector de cabeza hace que el torso y la cabeza de los ocupantes del vehículo se muevan juntas para evitar el efecto látigo.

Si no tiene el apoyo necesario, la cabeza del ocupante de un vehículo golpeado por atrás se sacudirá hacia atrás mientras el torso va hacia delante, en una combinación que causa miles de lesiones, que si bien no son mortales, sí son muy dolorosas y costosas de tratar.