Una vez determinados los requerimientos de mantenimiento (preferentemente mediante alguna técnica formal como RCM), e identificados los repuestos necesarios para cumplir con estos requerimientos de mantenimiento, debemos describir qué pasa si el repuesto no esta disponible cuando es requerido. A esto lo denominamos el “efecto del quiebre”.

El "efecto del quiebre", es una breve descripción de que es lo que pasaría si el repuesto no está disponible cuando es requerido. La determinación de los niveles adecuados de repuestos es un balance entre el “costo” de tener el repuesto, y el “costo” de no tenerlo. Este “costo” de no tener el repuesto costo concebido en un sentido amplio, incluyendo no solo el riesgo económico sino también el riesgo sobre la seguridad, el medio ambiente, la calidad de servicio, etc. Debe quedar reflejado en la descripción del efecto del quiebre.

Debe dar una idea de que tan grave es (o sería, de producirse), el quiebre del stock (detención de la producción, necesidad de tercerizar la producción, retrabajos, desperdicios, etc.), lo que a su vez da una idea de “que tanto esfuerzo”, debe hacerse por evitar este efecto del faltante. Este “esfuerzo” por evitar el efecto del faltante se traducirá luego en políticas de repuestos específicas, pero para ello es necesario primero describir correctamente “que pasaría si el repuesto no estuviera disponible cuando fuera necesario”, segunda pregunta del proceso.